Гонец
Лесной тропой под лунным светом,
В плаще, на взмыленном коне, -
Несётся всадник с арбалетом
Без стрел смертельных в колчанЕ.
Зазубрен меч. Стальные латы,
Вглядеться лишь в ночную мглу, -
Враждебной силою помяты,
Привязан битый шлем к седлу...
В крови запёкшейся кольчуга,
От копий в ранах крепкий щит!
Скрипит предательски подпруга
И сбросить всадника грозит.
Вдруг оступился, топь почуя -
Скакун горячий на лету:
Его серебряная сбруя
Зашлась набатом на версту.
Седок печальный взгляд бросает
Назад, туда, где бьётся рать :
Когда седая ночь растает -
Уж поздно будет помощь звать!
Презрев смертельную опасность,
Мгновенно спешившись с коня,
Не помутив рассудка
ясность,
Надежду светлую храня, -
Копьём прощупывая спешно,
Ища для ног свинцовых твердь -
Он... не нашёл пути, конечно,
Была бесславной эта смерть!...
Лишь только утренние дали
Зарделись в солнечном огне, -
Вдруг звёзды, тая, увидали,
Как где - то рядом, в вышине -
За лесом вОроны метались!
Над топью - ржание неслось!
В деревне - люди просыпались,
О том не зная, что стряслось...